שישה משחקים צפויים לנו היום, כולל שני משחקי ענק בין האלופה לאחת הטוענות לכתר (לפחות על הנייר), ובין שתי טוענות נוספות לכתר (לפחות בפני עצמן). אז שנתחיל?

2:00 אינדיאנה פייסרס (23-41) – שיקגו בולס (46-18)

זוכרים שחשבנו שהעונה של אינדיאנה נגמרה עם הפציעה של אולדיפו?
אז זהו שאינדיאנה הקשוחה סירבה ליישר קו ואפילו התחזקה עם מחליף לאולדיפו בדמות ווס מתיוס, שעם 14 נק' למשחק כולל 3 שלשות למשחק נראה כמו שחקן בית מאז שהצטרף.

היום אינדי תארח את שיקגו הנחמדה, שנמצאת עמוק בגארבג' טיים של העונה אבל עדיין מנסה להציג יכולת טובה.

עם כל הכבוד לבולס, אני מעריך שהמארחת תעשה את המוטל עליה ותשמור על המקום השלישי במזרח לפחות לעוד ערב אחד.

2:00 פילדלפיה סיקסרס (23-40) – אורלנדו מג'יק (35-30)

ומזאת שנמצאת במקום השלישי לזאת שמאוד רוצה להחליף אותה.

פילדלפיה ממשיכה לנסות ולהסתדר בלי ג'ואל אמביד המצוין, ומקבלת לאחרונה תפוקה נאה מאוד מהאולסטאר שלה בן סימונס.

שחקן השנה השנייה רושם עונה טובה ונראה מוכן לפלייאוף השני שלו, וממשיך לעבוד על החיבור עם ג'ימי באטלר וטוביאס האריס.

ואגב האריס, היום השחקן המחונן יארח את האקסית השנייה שלו בליגה (הספיק לעבור כבר ב-5 קבוצות), בה שיחק את התקופה הארוכה ביותר.

אורלנדו עלתה לאחרונה למקום השמיני במזרח לאחר 7 ניצחונות ב-10 המשחקים האחרונים, ונמצאת בכושר מצוין. הבעיה שלה היא שהיא נמצאת כרגע במאבק משולש על המקום השמיני במזרח, כשכל הפסד שלה עלול לעלות לה ביוקר.

לכן, אני הולך על הפתעה ראשונה לערב, כשניקולה ווצ'ביץ' ינצל את היעדרם של אמביד ובובאן בצבע כדי להזכיר לפילדלפיה מה הפסידה כשוויתרה עליו אי שם ב-2012.

3:00 טורונטו (18-46) – יוסטון רוקטס (25-38)

איזה משחק צפוי לנו היום!

מצד אחד, הטוענת לכתר במזרח שעדיין מכוונת אל עבר המאזן הטוב בליגה, ומצד שני סגנית אלופת המערב והקבוצה הלוהטת בליגה (5 ניצחונות רצופים), שסוף סוף משחקת בסגל מלא ותילחם עד סוף העונה על יתרון הביתיות במערב.

קשה לי לחזות כיצד יתפתח המשחק הזה, שכן לטורונטו יש שלושה שומרים מעולים שיכולים להציק להארדן (לנארד, גרין ואונונובי), בעוד כריס פול ואריק גורדון נכנסו לכושר קליעה וישמחו להעניש מבחוץ.

אז מי לוקחת? בוא נלך על יוסטון שתקבל עוד ערב של 40+ מהארדן שהפך את זה לעניין שגרתי.

3:00 ממפיס גריזליס (40-25) – פורטלנד טרייל-בלייזרס (24-39)

כמדי שנה, הפרשנים חוזים שפורטלנד לא תעפיל או לפחות תתקשה להעפיל לפלייאוף, והיא בשלה ונאבקת על יתרון ביתיות.

היום לילארד וחבריו המצוינים יתארחו אצל ממפיס שכבר מחכה לקיץ, וירשמו עוד ניצחון חשוב במאבק על המקום השלישי.

3:00 מינסוטה טימברוולבס (34-29) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (24-39)

מינסוטה כבר לא תהיה בפלייאוף העונה, כשמה שצריך להדאיג את ראשי המועדון היא היכולת המאוד חלשה של וויגינס לאחרונה.

השחקן שהיה אמור להיות לכל הפחות הכוכב השני של הקבוצה חווה העונה ירידה ביכולתו, ואולי… זה פשוט כל מה שהוא יכול לעשות?

בכל מקרה, היום תהיה לו הזדמנות לתת משחק טוב מול אוקלהומה נטולת פול ג'ורג' שצפוי להמשיך להיעדר.

אוקלהומה היא אכן הקבוצה הטובה ביותר, אבל יש לי הרגשה שהמארחת וקא"ט בפרט ייתנו משחק גדול בדרך לניצחון שיגרום לנו לתהות למה הם לא עושים זאת יותר…

5:30 גולדן סטייט ווריורס (19-44) – בוסטון סלטיקס (26-38)

לאחר שירדה זמנית למקום השני במערב, גולדן סטייט חזרה למקום הראשון ואף פתחה פער של שני משחקים בזכות יריבותיה של דנבר, שהפסידה באופן מפתיע בשלושה משחקים ברציפות.

היום היא אמורה לארח בסגל מלא את בוסטון, שנתנה לה פייט אדיר במשחק הראשון בין השתיים (שהסתיים בניצחון האלופה ב-4 נק').

למי שזוכר, לאחר המשחק אחד משחקני גולדן סטייט סיפר בעילום שם כי גורדון היוורד הפך להיות לנטל משני צדי המגרש.

היוורד אמנם חווה עונה מתסכלת, אבל אם הוא רוצה הזדמנות להראות שהוא עדיין שחקן שלא לכתוב כוכב לגיטימי בליגה, היום זה הזמן.

בוסטון בכל מקרה תבנה כרגיל על התעלות של קיירי, כשהיא מבינה שהפסד עלול להרחיק אותה עוד יותר מהמקום הרביעי במזרח ולהוביל למפגשים אפשריים עם שתי קבוצות שאמנם ניצחה בעונה שעברה בסדרות (פילדלפיה הרביעית ומילווקי הראשונה), אך העונה נראות טוב יותר ממנה.

לצערה של הסלטיקס, אני צופה לה היום עוד הפסד כואב.